6. Elementos del vehículo y normas para usarlos
Los mandos que se usan con los pies
El pedal del acelerador regula la cantidad de combustible que entra en el motor: cuanto más se pisa, más corre el vehículo; se pisa con el pie derecho. El pedal del freno reduce la velocidad o detiene el vehículo actuando sobre todas las ruedas, y también se pisa con el pie derecho, de forma suave. El pedal del embrague permite desconectar el motor de la caja de cambios para poder cambiar de marcha: al pisarlo a fondo, el movimiento del motor deja de transmitirse a las ruedas, y al soltarlo, vuelve a hacerlo.
Embrague pisado: el motor no transmite a las ruedas
Embrague soltado: el motor vuelve a transmitir
Los mandos que se usan con las manos
El volante controla la dirección del vehículo y hacia dónde giran las ruedas: debe cogerse con las dos manos, por la parte exterior, con firmeza pero sin forzar, y sin cruzar las manos al girar. El freno de mano actúa sobre las ruedas traseras para mantener el vehículo inmóvil una vez parado, y se acciona con una palanca con la mano derecha.
El freno de mano se acciona con la mano derecha
Los mandos de la motocicleta
En moto, los mandos están repartidos de forma distinta a un coche. Con la mano izquierda se maneja el embrague (una palanca), el claxon y el interruptor de las luces. Con la mano derecha, el freno delantero (una palanca) y el acelerador, que se activa girando el puño del manillar. Con los pies: el pedal de freno trasero, normalmente a la derecha, y el pedal de cambio de marchas, normalmente a la izquierda.
Interruptor de luces (mano izquierda)
Acelerador en el puño (mano derecha)
Pedal de cambio de marchas
Visibilidad: limpia, lava y luneta térmica
Para conducir con seguridad hay que ver bien todo lo que rodea al vehículo, así que los cristales deben estar limpios; está prohibido pegar láminas o pegatinas que reduzcan la visibilidad, o instalar cristales de colores no autorizados. El limpiaparabrisas limpia el cristal delantero (y a veces también el trasero, con el limpialunetas); conviene usar la velocidad más lenta posible y cambiar las escobillas cuando dejen marcas, evitando usarlo con el cristal seco. El lavaparabrisas lanza líquido sobre el cristal para ayudar a limpiarlo mejor; hay que revisar que el depósito tenga líquido. La luneta térmica son las líneas del cristal trasero que eliminan el hielo y el vaho para ver bien.
Limpiaparabrisas
Escobilla
Los retrovisores
Los retrovisores permiten ver lo que ocurre a los lados y detrás del vehículo. Los turismos, furgonetas y camiones de hasta 3.500 kg deben llevar un retrovisor exterior izquierdo y uno interior central obligatorios; el exterior derecho es recomendable pero no obligatorio, y las cortinillas solares traseras solo se permiten si están instalados los dos retrovisores exteriores. Las motocicletas que circulan a menos de 100 km/h deben llevar retrovisor izquierdo obligatorio; por encima de 100 km/h, deben llevar los dos. Los ciclomotores de dos ruedas necesitan retrovisor izquierdo obligatorio; el derecho es opcional.
| Vehículo | Retrovisores obligatorios |
|---|---|
| Turismo, furgoneta, camión ≤ 3.500 kg | Exterior izquierdo + interior central (el derecho es recomendable) |
| Motocicleta a menos de 100 km/h | Retrovisor izquierdo |
| Motocicleta a más de 100 km/h | Retrovisor izquierdo y derecho |
| Ciclomotor de dos ruedas | Retrovisor izquierdo (el derecho es opcional) |
La postura correcta al conducir
Una buena postura reduce la fatiga y mejora la capacidad de reacción ante imprevistos. Conducir demasiado cerca del volante cansa antes; conducir demasiado lejos obliga a inclinarse hacia delante y despegar la espalda del respaldo, lo que resulta peligroso. La cabeza debe quedar por encima del volante, viendo por encima de él y no a su través; si hace falta ganar altura, debe usarse un complemento bien sujeto al asiento, nunca un cojín suelto.
Comprobaciones antes de conducir un turismo
Antes de arrancar conviene comprobar tres cosas: el asiento y el respaldo, los retrovisores y el cinturón. El asiento está bien ajustado cuando llegas a los pedales sin forzar los tobillos, las piernas quedan ligeramente dobladas, la cabeza está por encima del volante y, apoyando la espalda en el respaldo con los brazos estirados, las muñecas llegan a la parte superior del volante; el reposacabezas debe quedar a la altura de tu cabeza. Los retrovisores están bien colocados si el interior muestra los cuatro bordes de la luna trasera, y los exteriores muestran la carretera y los vehículos de los lados y detrás, con solo un pequeño giro de cuello. Si descubres un retrovisor mal puesto mientras conduces, para en un lugar llano y corrígelo antes de seguir. Solo al final, abróchate el cinturón.
El reposacabezas a la altura de tu cabeza
Retrovisor interior: los 4 bordes de la luna
Retrovisores laterales
Cómo conducir una motocicleta con seguridad
En moto hay que mantener una postura natural, sin forzarla, inclinando el cuerpo lo justo para llegar al manillar, con brazos y manos relajados para evitar el cansancio. Los pies deben ir siempre sobre los apoyapiés en marcha, nunca colgando. Al tomar curvas, se inclina el cuerpo un poco, sin llegar a los ángulos de los pilotos profesionales. Son posturas inadecuadas, porque generan fatiga y retrasan la reacción: inclinarse en exceso, meter los codos hacia dentro o llevar los brazos completamente estirados.
Inclinación al tomar una curva
Sistemas que ayudan a conducir con seguridad
Muchos vehículos actuales incorporan sistemas de ayuda a la conducción, que avisan o actúan automáticamente en distintas situaciones.
| Sistema | Qué hace |
|---|---|
 Reconocimiento de señales (TSR) | Detecta los límites de velocidad y avisa, o incluso reduce la velocidad automáticamente |
 Aviso de salida de carril (LDW) | Avisa con luz, sonido o vibración si cambias de carril sin querer |
 Asistencia de carril (LKA) | Detecta las líneas de la carretera y ayuda a no salirte de tu carril |
 Cámara de marcha atrás / 360º | Muestra en pantalla los obstáculos detrás o alrededor del vehículo |
 Asistente de aparcamiento | Ayuda a buscar hueco, ver el entorno o girar el volante al aparcar |
 Ayuda de salida en pendiente | Evita que el vehículo retroceda al arrancar en una cuesta |
 Alerta de tráfico cruzado (RCTA) | Avisa con sonido si hay otro vehículo cerca al salir marcha atrás |