12. Normas de preferencia para circular
Ceder el paso en cruces y rotondas
En cruces sin señales tiene preferencia el vehículo que viene por tu derecha, salvo excepciones: los vehículos sobre raíles (como un tranvía), los que circulan por una vía pavimentada frente a los que vienen de una sin pavimentar, y los que ya están dentro de una rotonda o de una autopista frente a los que quieren entrar. En cruces con señales hay que seguir siempre sus indicaciones, y nunca se debe entrar en un cruce, paso de peatones o paso ciclista si tu vehículo puede quedar bloqueado en medio, interrumpiendo la circulación.
Preferencia de ciclistas, peatones y animales
Los ciclistas tienen preferencia cuando circulan por carril bici, paso ciclista o arcén señalizado, cuando un vehículo va a girar cerca de ellos, y cuando circulan en grupo y uno ya ha entrado en un cruce (hay que esperar a que pase todo el grupo). Los peatones tienen preferencia en pasos de peatones, aceras y zonas peatonales, cuando un vehículo gira hacia una vía donde ellos cruzan, y también hay que cederles el paso si van en grupo organizado o bajan de un transporte público. Los animales tienen preferencia en cañadas señalizadas y cuando un vehículo gira o cruza un arcén por el que circulan.
Vehículos de servicios de urgencia
Policía, bomberos, protección civil y ambulancias tienen preferencia absoluta cuando circulan en servicio urgente con sirena y luces encendidas: pueden superar la velocidad permitida y no respetar otras señales, aunque deben evitar poner en peligro a nadie y solo obedecen las indicaciones de los agentes de tráfico. El resto de conductores y peatones deben facilitarles el paso apartándose a la derecha o deteniéndose. Un conductor particular que traslada una urgencia grave puede avisar con el claxon de forma intermitente, las luces de emergencia o un pañuelo por la ventanilla, pero debe seguir respetando las normas de circulación.
Preferencia en zonas estrechas
Sin señales que lo indiquen, tiene preferencia en una zona estrecha el vehículo que ha entrado primero; en caso de duda, el orden va de más a menos dificultad para maniobrar: vehículos especiales muy pesados, conjuntos de vehículos, vehículos arrastrados por animales, autocaravanas y turismos con remolque ligero, autobuses, camiones y furgones, turismos, cuadriciclos y vehículos especiales, y por último motocicletas, ciclomotores y bicicletas. Si hay dudas entre vehículos del mismo tipo, retrocede el que tenga que recorrer menos distancia marcha atrás. En cuestas pronunciadas, tiene preferencia el vehículo que sube, salvo que el que baja tenga un lugar seguro más cerca para apartarse.
Pasos a nivel y puentes móviles
Debes reducir la velocidad al acercarte a un paso a nivel o puente móvil, y no puedes cruzarlo si está cerrado, si las barreras se están moviendo o si el semáforo indica detenerse: en ese caso hay que esperar en fila, uno detrás de otro. Cuando no hay barreras ni semáforo, comprueba que no viene un tren o tranvía antes de cruzar. Si un vehículo queda atrapado dentro, todos los ocupantes menos el conductor deben bajar de inmediato; si el conductor no consigue ponerlo en marcha, también debe bajar y avisar del peligro a los trenes y a los demás conductores.
Túneles: distancias y emergencias
Dentro de un túnel debes guardar al menos 100 metros (o 4 segundos) con el vehículo de delante; si tu vehículo carga más de 3.500 kg, la distancia mínima sube a 150 metros (o 6 segundos). Si el tráfico se detiene dentro del túnel, apaga el motor y deja las luces de posición encendidas. Ante una avería, apaga el motor, enciende las luces de posición y de emergencia, acércate a la zona reservada para emergencias más cercana, coloca la señal de peligro o los triángulos, pide ayuda por el poste SOS y dirígete con el resto de ocupantes al refugio o salida más próxima. En caso de incendio, deja el motor apagado, la llave puesta y las puertas sin cerrar con llave, y sal en sentido contrario al fuego.