16. Accidentes de tráfico
Factores de riesgo y cuándo hay más accidentes
La mayoría de los accidentes se pueden evitar. El factor humano (exceso de velocidad, alcohol, distracciones) está detrás de entre 70 y 90 de cada 100 accidentes; el estado de la vía, entre 10 y 35 de cada 100; y el fallo del vehículo, entre 4 y 13 de cada 100. Hay más accidentes mortales fuera de poblado, más accidentes en general en rectas que en curvas, y menos en autopistas y autovías que en el resto de carreteras; se concentran en Semana Santa, verano y diciembre, los fines de semana y de madrugada, y dentro de ciudad predominan los atropellos a peatones.
Consecuencias de los accidentes para la sociedad
Además del sufrimiento humano, cada accidente genera daños materiales en vehículos, vías y medioambiente, y obliga a invertir en recursos médicos y sanitarios (atención, tratamiento y rehabilitación) y en recursos de seguridad (policía y bomberos), con un coste que asumen en parte los seguros. La Organización Mundial de la Salud considera los accidentes de tráfico un problema de salud pública.
Peatones, niños y mayores: grupos de riesgo
Los atropellos son más graves fuera de ciudad, donde se circula más rápido, y ocurren más donde el conductor tiene la visibilidad reducida. Los peatones deben cruzar por los pasos habilitados y en verde, esperar en la acera y mirar antes de cruzar; los conductores deben moderar la velocidad cerca de peatones, ceder el paso cuando corresponde y prestar especial atención junto a autobuses parados o al dar marcha atrás. Los niños tienen más riesgo porque son más bajos, se distraen con facilidad y desconocen las normas; las personas mayores, porque oyen y ven peor, calculan con más dificultad la velocidad de un vehículo y encuentran más obstáculos en las aceras.
Jóvenes, mayores y vehículos de dos ruedas
En España, los accidentes de tráfico son la primera causa de muerte entre los 15 y los 29 años, sobre todo por exceso de velocidad, alcohol y drogas, poca experiencia y no usar cinturón o casco. Los mayores de 65 años suelen ser prudentes, pero su tiempo de reacción es mayor y pueden ver, oír o reaccionar peor. Los ciclistas sufren más accidentes en ciudad, aunque mueren más en carretera; en motocicletas y ciclomotores, los choques frontales y laterales al adelantar son los más frecuentes, y las consecuencias son mucho más graves sin casco.
Qué hacer si presencias un accidente: la regla PAS
No ayudar a la víctima de un accidente cuando se puede hacer sin riesgo es un delito de omisión de socorro. La regla PAS marca el orden de actuación en los primeros 10 minutos: Proteger (a ti mismo, a las víctimas y el lugar: para el motor, enciende las luces de emergencia, ponte el chaleco reflectante antes de bajar y señaliza la zona), Avisar (llama al 112 con toda la información posible: heridos, si hay fuego, ubicación) y Socorrer (atiende a los heridos sin moverlos salvo peligro inminente, sin quitarles el casco ni darles nada de beber o comer).
Primeros auxilios: constantes vitales y hemorragias
Ante un herido, comprueba primero si está consciente (háblale, y si no responde, un pequeño estímulo) y después si respira con normalidad. Si no respira, hay que iniciar la reanimación: compresiones en el centro del pecho a un ritmo de unas 100 por minuto, alternando con 2 insuflaciones boca a boca cada 30 compresiones, hasta que llegue la ayuda. Ante una hemorragia externa, presiona la herida con un paño limpio sin retirarlo aunque se empape; si no cede, presiona la arteria principal de la zona, y solo como último recurso aplica un torniquete por encima de la herida, anotando la hora. Ante quemaduras, enfría con agua sin tocar la zona ni romper ampollas; ante una posible fractura, inmoviliza la zona sin mover al herido. Solo debe trasladarse a un herido sin esperar la ambulancia si el lugar está aislado o el servicio de emergencias tarda más de 30 minutos y hay riesgo vital.